О египетской письменности
Большинство людей уверены, что древние египтяне вели хроники и поддерживали связь, пользуясь иероглифами. На самом деле, к рисуночному письму просвещенные жители египетского царства прибегали в исключительных случаях. Например, тогда, когда стремились наполнить послание магическим смыслом. Они верили, что символы, обозначающие предметы и понятия, обладают сакральной силой и могут воплотить те мысли, пожелания, пророчества, которые ими написаны. Вот поэтому иероглифами испещряли культовые атрибуты, стены храмов, саркофаги. В быту египтяне использовали иератическое, а затем демотическое письмо – более простое, напоминающее чем-то стенографию.
О пирамидах
Эти монументальные сооружения туристы описывают, как золотистые, песочного, охряного и даже розового оттенка. Но это нынешний, состаренный облик пирамид. В пору своей «молодости» они были белоснежными. Ведь большей частью пирамиды возводили из камня-известняка, очень светлого и довольно мягкого. Поверхности плит к тому же полировали до блеска – в итоге сооружения сверкали, будто снег под солнцем. С годами песок и ветер уничтожили глянец, и пирамиды потускнели.
О греческой одежде
Хитоны действительно были в ходу. Их мастерили из прямоугольных, длиной до 1.8 м кусков шерсти, либо льна. Внизу ткань подшивали, а на плечах скрепляли пряжками. Однако чаще всего греки носили плащи – их называли гиматиями – на голое тело. Это в два раза больший, чем для хитона, отрезок материи. Его так драпировали вокруг туловища, чтобы ткань закрывала не только спину, но всю левую руку.
Что открыла Пандора и где жил Диоген?
«Ящик», твердо ответит на вопрос о Пандоре половина из вас. «Она открыла ларец», – возразит другая половина. Однако емкость, в которой хранились напасти и бедствия, не была ни шкатулкой, ни коробом. Аутентичная легенда повествует, что Зевс отдал Пандоре, первой женщине земли, глиняный пифос – то есть посуду, в которой эллины держали зерно, соленую рыбу, вино или масло. Между прочим, эти сосуды были самых разных габаритов, от небольших, до громадных. В огромном пифосе для зерна, а не в бочке, и жил Диоген.
О гладиаторах
Как они выглядели? Уж точно не так, как показывают в голливудских фильмах. Гладиаторы не были поджарыми и не могли похвастаться рельефным прессом. Они, скорее, были похожи на борцов сумо, чем на атлетов. Дело в том, что специальное питание для гладиаторов на 90% состояло из зерновых и гороха. Из-за этого, отмечал древнеримский историк Плиний, бойцов даже называли «пожирателями ячменя». Диета с упором на углеводы помогала гладиаторам наращивать жир, который и защищал их внутренности в случае ранения мечом. Так что Спартак, вероятно, имел лишний вес.
И еще. Ни гладиаторы, ни публика не были чрезмерно кровожадными. До последней капли крови бойцы дрались крайне редко, а проигравших вовсе не добивали. Гладиатор стоил целое состояние, ведь нуждался в тренировке, выучке. Поэтому хозяева заботились о бойцовых рабах примерно так же, как нынешние владельцы футбольных клубов о своих форвардах.
О чистоте и санитарии
Водопровод, канализация, акведуки, бассейны… Можно подумать, что в Римской империи соблюдали гигиену почти так же, как сегодня. Очень часто римлянам противопоставляют не только варваров, но и жителей позднего Средневековья, которые опорожняли ночные вазы прямо из окон. Что ж, у римлян на самом деле функционировали бани и общественные уборные. Но воду в резервуарах меняли очень редко, а в туалетах водилось столько крыс, что посетители получали укусы в самые интимные места. Не зря на стенах «отхожих мест» писали заклинания, отпугивающие грызунов и заразу.
В санитарных целях обитатели империи пользовались ксилоспонгиумами. Это прикрепленные к палицам губки, которые служили «туалетной бумагой». После применения их бросали в таз с водой, из которой сию принадлежность вылавливал и применял уже другой посетитель туалета. Воду при этом менять никто не собирался. Да, римляне ухаживали за собой и чистили зубы, натирая их маслом. Но также они натирали их пеплом сожженных мышей и прополаскивали мочой. Вообще, моча ценилась высоко: ее собирали в чаны, ею торговали, применяли для приготовления всяческих «лекарств» и моющих средств. Своеобразной у римлян была не только гигиена, но и косметика. Например, из пота и грязи, которую соскабливали с себя гладиаторы, готовили «кремы» для лица… А также принимали ее внутрь в качестве афродизиака.
