Пчеловодство прочно вошло в нашу жизнь, и мы пользуемся его продуктами, такими как мед, воск, перга, соты. Есть два вида меда – пасечный и бортевой. Первый добывается искусственно (насекомые живут в сооруженных ульях), а второй создается пчелами в естественных природных условиях.
Летом насекомые собирают нектар и пыльцу, перерабатывая ее в мед. Но не все знают, что делают пчелы зимой. Впадают ли они в спячку или же продолжают вести активность в своих ульях? Одно можно сказать точно, пчелы не впадают в состояние анабиоза, но в зимний период времени их активность существенно снижается из-за замедления обменных процессов, связанных с холодами.
В улье пчелы собираются в плотный клубок, позволяющий им не замерзать даже в период сильных суровых русских морозов. При этом сборка гнезда начинается у пчел еще с осени. В естественной природе насекомые зимуют в дуплах деревьев, из которых кстати можно выкачивать бортевой мед. Но на пасеках успешная зимовка пчел зависит от многих факторов, в том числе и от заботы пчеловода о своих ульях.
Как насекомые подготавливаются к процессу зимовки?
Как было сказано выше, пчелы начинают подготовку гнезда еще с осени. Насекомые подготавливают излишки меда для питания и укладывают их в верхних сотах своих ульев. В конце лета пчелы усиленно собирают нектар и запечатывают его в соты для того, чтобы он не стал бродить во время своего хранения.
После этого рабочие пчелы изгоняют трутней из улья. Они попросту оттаскивают их на дно улья, где те ослабевают и затем погибают без пищи. Потом пчелы поднимают трутней и сбрасывают их на поверхность земли. Такое уникальное природное поведение позволяет существенно сэкономить запасы корма на зиму.
После подготовки запасов и избавления от трутней пчелы аккуратно замазывают все щели в улье специальным веществом, под названием прополис. Кстати, на Руси по пчелиным домикам даже определяли погоду. Если пчелы слишком тщательно замазывали прополисом ульи, то тогда зима будет холодной и очень суровой. Пчелы подготавливают свое убежище, очищая его от частичек пыли, мелкого мусора и травы. С каждым днем они становятся все менее активными, а с наступлением морозов и вовсе сплетаются в большой клубок.
Поддержание температуры в улье и формирование пчелиного клубка
От пчелиной зимовки зависит то, насколько жизнеспособен будет улей после весеннего пробуждения. В природе пчелам находиться проще, а вот на частных пасеках их жизнь зависит во многом от опыта и стараний пчеловодов.
Пчелиный домик должен подготавливаться заранее, желательно до наступления первых заморозков. Место для пчел стоит подготовить посредине улья. Не надо мешать насекомым, так как они сами распределят все необходимые для жизнедеятельности запасы корма. Улей можно лишь только дополнительно утеплить сверху и внутри пенопластом.
Пчел, собирающихся в клубок, трогать не стоит. Подобным образом они согревают себя во время понижения окружающей температуры. Хорошо, если клубок пчел будет находиться ближе к южной стенки улья, но неплохо они будут чувствовать себя и в середине своего жилья.
Могут ли пчелы погибнуть зимой?
Смертность пчел в искусственных условиях велика. Этому напрямую может способствовать слабая семья, гибель матки, голод, повышенная влажность в улье, чрезмерно низкая температура, болезни.
Выявить причину можно. В частности, при формировании повышенной влажности на рамках и стенках улья появляется плесень, которая может присутствовать в подморе.
Появление болезней пчел может быть вызвано падевым медом или при расплоде, который появляется поздно осенью. Ровный подмор может быть вызван гибелью матки или низкими температурами.
Подготовка улья
Один из главных врагов для насекомых – это ветер. Поэтому надо заботиться о герметичности улья. В конце лета пасечники обычно делают наружное и внутреннее утепление пчелиного домика. Для этого подойдут фактически любые строительные отходы, такие как пенопласт, пластик, кусочки полистерола, фольга.
Крышка улья утепляется благодаря тканевой либо войлочной конструкции. Лучше использовать натуральные материалы, например, хлопковые или льняные ткани. Не желательно применять для утепления синтепон, так как пчелы могут в нем попросту запутаться и погибнуть.
Улей прочищается от грязи и старых сот. Убирается нижний сектор сот, что позволяет оптимизировать жизненное пространство для зимовки пчел. Все пчелиные домики ставятся на южную сторону. Это позволяет получать дополнительный источник солнечного света.
Закупоривать улей не надо, так как пчелам в любом случае потребуется вентиляция. Для этого можно просверлить небольшие отверстия прямо в крыше улья. Обычно для нормальной жизнедеятельности пчел достаточно двух-трех небольших отверстий. Такие отверстия позволят избежать излишнего конденсата, который может спровоцировать развитие плесени в ульях.
Питание пчел в зимний период времени
Трудолюбивые насекомые самостоятельно заботятся о своем пропитании в зимний период времени. За зиму они могут расходовать до двадцати килограмм меда, который надежно запечатывается в соты для того, чтобы избежать брожения.
По мере поедания своего корма клубок насекомых будет продвигаться к крышке улья, поэтому хорошо, если рамки будут иметь в отличие от сот более темных верх. Здоровая пчелиная семья полностью обеспечивает себя кормом на период даже затяжных холодов. При этом мед в сотах зимой всегда густой, а пчелы разжижают его своими слюнными железами, что обеспечивает дополнительную экономию корма.
Кстати, плохой корм может вызвать гибель пчел. Проще всего зимуют пчелы в ульях, в которых есть молодая матка. Соблюдение нехитрых правил подготовки пчелиного домика позволит насекомым без проблем перенести даже сильные морозы и ветра.
