Собаки, например, могут начать захлебываться от лая, почуяв чужака на расстоянии до 20 километров. Установлено, что ищейки способны обнаруживать запахи, источник которых находится на удалении до 200 километров. Естественно, у тех же собак гораздо больше обонятельных рецепторов, но люди ведь тоже являются млекопитающими, не правда ли? Может быть, и внутри нас заложено что-то подобное?
В 2012 году голландские ученые провели интересное исследование на эту тему. Они собирали пот из подмышек испытуемых мужского пола, которым демонстрировались соответственно фильм ужасов «Сияние» Стэнли Кубрика и комедийный фарс «Чудаки» (2002), отличавшийся большим количеством откровенно пошлых сцен. Затем ученые попросили понюхать собранные образцы нескольких женщин. Во время этой «дегустации» исследователи отслеживали реакцию их глаз. Представительницы слабого пола, кстати, были выбраны потому, что у них более тонкое обоняние – данный вывод был сделан из-за большего количества клеток в областях мозга, отвечающих за идентификацию запахов. Что в итоге? Ученые обнаружили, что при вдыхании образцов первой группы кинозрителей женщины чаще широко раскрывали глаза, как будто от страха, во втором же случае они морщились от отвращения.
Четырьмя годами ранее, в 2008-ом, другая группа ученых провела похожий эксперимент. На этот раз пот брался у мужчин с нормальной ориентацией, смотревших ролики непристойного содержания – непосредственно при просмотре видео и через некоторое время, когда участники эксперимента уже отошли от возбуждения. Легко догадаться, что и в данном случае полученные образцы оценивались женщинами. Активность, происходившая в их мозге, отслеживалась посредством электроэнцелографа. Выяснилось, что пот, выделявшийся во время просмотра порнографии, активирует у участниц эксперимента области, отвечающие за восприятие и распознавание эмоций. Второй, то есть стерильный образец никакого отклика у них не вызвал.
В ходе похожих исследований ученые подвергали обнюхиванию пот сдающих экзамены студентов и совершивших прыжок парашютистов. К данному моменту времени у науки накопился достаточно убедительный объем доказательств того, что люди, пусть и крайне неполноценно, могут передавать друг другу информацию с помощью запахов. Известно, что различные животные вырабатывают феромоны – химические соединения, которые предупреждают их сородичей об опасности, привлекают половых партнеров или закрепляют связь между самками и их потомством. Вполне возможно, что тот же самый механизм в значительно редуцированном виде сохранился и у представителей нашего вида живых существ.
Впрочем, это всего лишь догадки, которые пока никак не подтверждены доказательствами. Вопрос о вероятном использовании людьми феромонов обсуждается в течение многих лет, но ответа у него нет до сих пор. Вомероназальный орган, применяющийся для обнаружения феромонов животными, есть и у нас, но он не связан с нервной системой. Либо он работает как-то иначе, либо является банальным атавизмом, доставшимся нам от далеких предков.
