В подобные моменты у человека активируется миндалевидное тело - часть мозга, отвечающая за страх. Оно отправляет сигналы в другие области, в том числе в гипоталамус, вырабатывающий гормоны. Одним из таковых является адреналин, который ускоряет сердечный ритм и вызывает прилив крови к мышцам и мозгу. Когда это происходит, у человека повышается концентрация внимания, он начинает быстрее реагировать на опасность. В большинстве случаев этот крайне эффективный механизм выживания действительно помогает спастись. Но иногда адреналина оказывается слишком много, и тогда, если применить всё ту же аналогию с саблезубым тигром, мы получаем довольно нелепую ситуацию. Напуганный человек, вместо того чтобы хоть как-то отреагировать на зверя, просто валится к его ногам, готовый к употреблению в пищу.
Человек не может контролировать количество вырабатываемого адреналина, а тот, как считают учёные, способен выбрасывать токсины в сердце, легкие, печень, почки и, что опаснее всего, в сердце. Это может привести к так называемой фибрилляции желудочков, когда кровь перестаёт поступать в те или иные жизненно важные сосуды. Адреналин, кстати, убивает не только тогда, когда он генерируется страхом. Это может произойти во время занятий спортом и даже любовью. Впрочем, не спешите отказываться ни от того, ни от другого. Это случается исключительно редко.
Смерть от переизбытка адреналина - это настолько редкое явление, что практически каждый случай довольно активно освещается в СМИ. Наверное, было бы уместно привести несколько подобных примеров. Так, например, в 2009 году один американец был обвинён в убийстве с отягчающими обстоятельствами, когда по его вине погибла 79-летняя женщина. Старушка сильно испугалась, увидев в доме незнакомца, и у неё не выдержало сердце.
Смертельный случай с прямо противоположной эмоциональной составляющей произошёл с пожилым гольфистом. Ему удалось попасть мячиком в лунку с одного удара. Вне себя от счастья, мужчина сказал товарищам по увлечению, что умрёт от переизбытка чувств, и тут же свалился замертво. Ровно то же самое произошло с одним игроком в боулинг, которому удалось сделать 12 страйков подряд. Если знать, как редко в этом виде спорта удаётся сделать что-то подобное на любительском уровне, можно понять, что погибший находился на вершине блаженства.
В заключение стоит добавить, что смерть от переизбытка адреналина вряд ли грозит молодым здоровым людям. Сообщений в прессе о таких случаях нельзя найти при всём желании, и довольно показательными здесь выглядят статистические данные, собранные учёными после землетрясения в Лос-Анджелесе 1994 года. Тогда от стресса, переживаний и страха скончались 24 человека, и их средний возраст составил 68 лет.
