К сожалению для любителей кино и к огромному облегчению людей, которые действительно могут провалиться в зыбучие пески, это очередной миф, не выдерживающий проверки реальностью. Чаще всего эти ловушки встречаются вблизи берегов рек, озер и болот. Они образуются, когда непосредственно контактируют два состояния вещества - жидкое и твердое. Это может быть смесь песка и воды, ила и воды, глины и воды, осадочных пород и воды, и даже песка с воздухом. В таких смесях расстояние между частицами больше, чем в сухом песке. Именно поэтому у вас не получится построить замок на пляже из слишком влажного материала - он стремится сползти вниз, образовав грязный комок.
Некоторые учёные называют зыбучие пески неньютоновской жидкостью. Это означает, что любое воздействие вызывает резкое снижение их вязкости. На вид они кажутся твёрдой опорой, но как только человек или животное попадает в них, они начинают вести себя подобно жидкости. Двигая увязшими конечностями, живое существо создает вакуумное давление, которое погружает его ещё глубже и требует всё больших усилий для преодоления. Этот эффект каждый из нас чувствовал, когда терял обувь в грязи.
Паниковать, оказавшись в зыбучих песках, ни в коем случае нельзя. Размахивая руками, совершая "плавательные" движения, вы помогаете смеси сохранять свойства жидкости, из-за чего только погрузитесь ещё глубже. Перестав дергаться, вы тут же поймёте, что перестали тонуть. Это можно объяснить элементарными законами физики. Плотность тела составляет около 1 грамма на миллилитр, а соответствующий показатель зыбучих песков в два раза выше. В самом худшем случае вы сможете погрузиться в них лишь на половину своей длины. И то потому, что ноги любого человека плотнее, чем всё то, что находится выше.
Таким образом, голливудский штамп о герое, который проваливается в зыбучие пески с головой и гибнет, не соответствует действительности. Но это совсем не значит, что эти ловушки не могут убить человека. Выбраться из них очень сложно. Время от времени люди расстаются с жизнью, оказавшись в них, просто это происходит совсем не так стремительно, как нам демонстрируют с киноэкрана. Смерть обычно наступает от истощения, перегрева на солнце или утопления, если ловушка находится на берегу океана, затопляемого приливом. Также не стоит забывать, что застрявший в зыбучих песках человек - это легкая добыча для хищников, если дело происходит в пустыне или тропическом лесу.
Что нужно делать, если вы вдруг окажетесь по колени, талию или грудь в песчаной ловушке? Как уже было сказано выше - не паниковать, так как чем более активные движения вы совершаете, тем глубже погружаетесь. Позовите на помощь, если думаете, что поблизости могут быть люди. Если никто не отзовётся, попытайтесь избавиться от всех тяжелых предметов - в первую очередь от рюкзака и обуви. Последней стоит уделить особое внимание, так как ботинки с гибкой подошвой могут действовать как присоски, ещё больше затрудняя задачу вытащить ноги из песка.
Пытаясь высвободиться, очень важно совершать медленные и целенаправленные движения - выбираться придётся долго, как минимум несколько часов. Процесс потребует колоссальных физических усилий, поэтому энергию лучше не растрачивать понапрасну. Осторожно шевелите ногами - так, чтобы в освобождающееся рядом с ними пространство проникала вода, ослабляющая хватку песка. Когда это станет возможным, перераспределите вес. Это будет ключевой момент всей "операции". Если вы увязли по щиколотку или по колено, медленно сядьте. Если по пояс, то обопритесь спиной. Может показаться, что эта тактика приведёт лишь к тому, что тело увязнет ещё глубже, но по своей сути зыбучие пески очень похожи на бассейн с водой. Когда вы располагаетесь в них ногами вниз, вас тянет на дно, если же удастся лечь на спину, увеличив площадь контакта с поверхностью, вас вытолкнет наверх. Продолжайте медленно двигать конечностями, стараясь высвободить из ловушки хотя бы одну ногу. Если вам удастся сделать это, вытащить вторую будет гораздо легче.
Подведём итог. Попадание в песчаную ловушку действительно опасно. Очень многое в каждом конкретном случае зависит от рельефа местности, погоды, присутствия опасных представителей животного мира. Но зыбучие пески не убивают человека так, как это показывается в кино. В них невозможно утонуть, они никого не засасывают по макушку. Выбраться из них можно, но для этого придётся приложить огромные физические усилия и действовать разумно, не впадая в панику.
