Теория грязного снежка
Астроном Фред Уиппл сделал предположение, что ядра комет — это «грязные снежки», то есть они представляют собой смесь льда и космической пыли. Действительно, эта теория помогает простым языком объяснить основные составляющие данного объекта, но из каких именно льдов состоят ядра комет?
Лед — главное вещество ядра кометы
Все вещества, входящие в состав ядра, находятся в твердом агрегатном состоянии. Это касается и тех соединений, которые в обычных условиях являются газами — угарный газ, углекислый газ, аммиак, азот. Эти вещества имеют отличительную особенность. Они могут быстро переходить в газовое агрегатное состояние из твердого, минуя жидкое. Этот процесс происходит тогда, когда комета приближается к Солнцу. Образующиеся пары формируют кому — туманную оболочку вокруг ядра.
Центр ядра
Есть такое мнение, будто бы ядра комет — это астероиды, которые были захвачены мощной гравитацией планет-гигантов и были выброшены в дальнюю часть Солнечной системы. Этим можно объяснить то, что по химическому составу центр ядра кометы напоминает состав астероидов. Главная часть может быть преимущественно железной или каменной, но встречаются и смешанные формы. Основные соли, входящие в состав ядра — силикаты.
Чем покрыты ядра
Кометы имеют одну отличительную особенность. Они отражают не более 4% света, то есть имеют очень низкое альбедо. Астрономы объясняют это тем, что поверхность кометы, вероятно, покрыта плотной пылевой смесью или же веществом наподобие дегтя или битума. Однако еще не были проведены исследования, доказывающие эту теорию.
Космическая пыль
Второй главный компонент ядра — это космическая пыль. Пропорции содержания льдов и пыли являются разными. Здесь нельзя выделить какой-то закономерности. Химический состав ядра кометы влияет на его рельеф. Многие кометы имеют пористые структуры или какие-то выступы на своем ядре. Основные составляющие ядра — это пыль и различные льды, прежде всего состоящие из замерзших газообразных веществ.
