Светило получило своё прозвище в честь астрофизика, которая первой сообщила общественности о его необъяснимом поведении. Эта звезда имеет размер чуть больше Солнца и находится в 1300 световых годах от нас. Её яркость меняется совершенно непредсказуемо. Когда ненамного, а когда на целых 22 процента. Подобное поведение не может быть объяснено ни одной из имеющихся в распоряжении науки моделей. Это не планета, вращающаяся вокруг звезды, так как даже самая гигантская из тех, которые мы себе представляем, не может уменьшить яркость почти на четверть. Более того, небесные тела этого типа имеют обыкновение затмевать свои светила через строго определённые промежутки времени, чего в данном случае не наблюдается.
В какой-то момент было высказано предположение, что это кометный рой, несущийся к звезде, а затем появилась информация, что KIC 8462852 стабильно тускнеет в течение уже многих лет. Сегодня она светит на 14% менее ярко, чем ещё сто лет назад. Кометное облако не способно вызвать такого плавного развития событий. Всё это и породило теорию о том, что вокруг звезды зелёные человечки строят что-то вроде сферы Дайсона - мегаструктуру, призванную собирать для дальнейшего использования энергию светила.
Однако не так давно исследователи из Колумбийского университета опубликовали отчёт о проведённых компьютерных симуляциях, которые, как кажется, объясняют поведение звезды Бояджян без привлечения гипотетической сверхразвитой инопланетной цивилизации. Возможно, всё дело в том, что KIC 8462852 просто проявила дурной нрав и разрушила один из бесхозных объектов, болтавшихся в её системе. Это может быть спутник ранее исчезнувшей планеты, который сейчас постепенно дезинтегрируется под воздействием звёздного излучения.
Образующиеся обломки постепенно накапливаются на орбите звезды, вызывая, с точки зрения земного наблюдателя, непредсказуемые и хаотичные провалы в яркости. Ещё более примечательно то, что эта гипотеза, как кажется, объясняет и постепенное уменьшение светимости KIC 8462852. Заложив в свою симуляцию динамику разрушения сиротливого спутника и постепенного затемнения звезды, учёные получили довольно убедительные доказательства этой гипотезы, которая, естественно, в любом случае выглядит более правдоподобно, чем предыдущая, с инопланетянами.
Однако прежде чем закрыть этот вопрос, науке придётся проверить данную теорию на примере других звёзд, тем более что космос не замедлил преподнести новые образцы для изучения. В результате недавнего исследования более чем четырнадцати миллионов звезд был обнаружен двадцать один объект этого типа со столь же необъяснимыми провалами в яркости. Есть надежда, что собранных данных будет достаточно, чтобы изучить эти светила и понять, какой механизм стоит за странностями их свечения. Или подтвердить теорию о разумных высокоразвитых существах, решивших обуздать свои звёзды.
