Природа света
Яркое лучезарное солнце освещает нас днём. Бледный свет луны озаряет поверхность земли ночью, а когда луны нет, над нашей головой раскидывается чудесный шатёр бархатного неба, усеянные тысячами звёзд.
Все мы пользуемся источниками света в нашей повседневной жизни. Свеча, электрическая лампа, вольтова дуга, прожектор – основные источники света.
Мы знаем, что накалённое до значительной температуры тело излучает свет. Но какова природа света, что такое свет, объяснить не так легко.
Одним из первых учёных, разработавших научную теорию света, был английский математик, физик и астроном Исаак Ньютон. Он предположил, что светящееся тело испускает особые световые частицы, которые летят в пространстве и, попадая в наш глаз, воспринимаются нами как видимый свет предмета. Таким образом, по теории Ньютона, и горящая лампа, и солнце, и любая звезда являются источниками световых частиц, распространяющихся с огромной скоростью. Однако теория Ньютона не смогла объяснить ряд наблюдавшихся явлений и в течение 200 лет считалась неправильной теорией.
Другой учёный – Христиан Гюйгенс в 1680 году предложил волновую теорию света.
Все наблюдали, как на гладкой поверхности воды возникают разбегающиеся во все стороны волны, если бросить в воду камень. Раздаётся звук всплеска, камень погружается на дно, а на поверхности расходятся круги уходящих вдаль волн. Они расходятся всё дальше и дальше, пока не замрут вдалеке. Гюйгенс предполагает, что светящееся тело является источником световых волн. Но что же должно колебаться, в какой среде распространяются эти волны?
Предположить, что эти волны распространяются в воздухе, нельзя, так как в этом случае солнечный свет не мог бы доходить до земли через безвоздушное пространство. Пришлось допустить, что весь мир заполнен особым веществом. Оно пронизывает все тела, оно существует между молекулами и атомами, не мешая им двигаться. Оно, вместе с тем, передает колебания света, не поглощая их. Это вещество было названо эфиром.
Итак, по теории Гюйгенса, свет есть колебания эфира. Теория Гюйгенса объяснила очень многие явления и считалась совершенной истиной в течение двух столетий. И теперь, говоря о свете, мы называем длину его волны, частоту его колебаний, и пользуемся волновой теорией. Расстояние между гребнями волн называется длиной волны, а число колебаний в секунду - частотой.
