В высшей степени поучительна, например, любовная линия в жизни глубоководных креветок. Она включает в себя двух особей из семейства Spongicolidae и морскую губку, которая носит говорящее название «корзинка Венеры». Последняя является оседлой и использует внешний скелет, чтобы посредством фильтрации добывать из воды пищу. Со стороны может показаться, что она затейливо сплетена из кружева, однако эта симпатичная оболочка на самом деле образована из спикул - кремниевых «ниточек». Конструкция выглядит воздушно, изящно и хрупко, но она очень прочна. Именно она позволяет корзинкам Венеры выдерживать огромное давление на дне океана.
Этот причудливый «стеклянный» скелет становится клеткой для пары глубоководных креветок. Ракообразные, вступив в семейный союз, находят свободную губку, пробираются в неё сквозь ячейки, и обустраиваются. По мнению исследователей, в корзинках Венеры их больше всего привлекает пища, застревающая в спикулах. То есть они получают не только крепкое и надежное жилище, но ещё и пожизненный источник продовольствия. Но этот симбиоз не был бы симбиозом, если бы губка тоже не приобретала свою выгоду. Во-первых, креветки, питаясь, поддерживают в чистоте её кружевной каркас. Во-вторых, стационарное морское животное ест испражнения своих обитателей, то есть кормление здесь является двусторонним.
Единственная загвоздка в этих идиллических отношениях заключается в том, что ракообразные растут, и со временем теряют возможность выбраться из своего сладкого плена. Они больше не пролазят в ячейки кружевной структуры корзинок Венеры. Кому-то покажется, что потеря свободы - это всегда трагедия, но креветки от её отсутствия не страдают. Они в течение огромного времени теряли черты, которые позволяли им жить самостоятельно. Вследствие малоподвижного образа жизни у них уменьшились жабры – домоседам не требуется столько кислорода, сколько их родственникам, привыкшим плавать в морях и океанах. Кроме того, их панцири стали не такими колючими, так как губка защищает от нападений хищников. Когда у запертой в «райском шалаше» семейной пары появляется потомство, оно благодаря небольшому размеру спокойно протискивается сквозь кружево спикул и отправляется на поиски собственного жилища. Таковым может стать и «родительский» домик - после естественной смерти живущей в нем семейной пары он освобождается для новых постояльцев.
Как креветки находят свободное пристанище? По мнению ученых, спикулы губок ретранслируют свет проплывающих поблизости морских существ, обладающих биолюминесценцией. Для потенциальных жильцов они должны выглядеть как зовущие к себе маяки. Романтично, не правда ли? Поэтому совсем не случайно, что корзинки Венеры в некоторых странах стали символом вечной любви. В Японии их скелеты принято дарить молодоженам. Тем самым, видимо, выражается надежда, что жених и невеста будут вместе до тех пор, пока их не разлучит смерть.
