Ноги у этих существ состоят из нескольких сочлененных друг с другом трубочек. Суставы, соединяющие их с туловищем, можно представить как некий аналог «бедер», и именно они оснащены мышцами. Это разгибатели, помогающие вытягивать конечности, и сгибатели, подбирающие их. Парные мускулы - все как полагается. У человека они называются соответственно трицепсами и бицепсами и отвечают за работу предплечья. Однако суставы, располагающиеся ниже, оснащены только сгибательными мышцами. Для их выпрямления используется давление гемолимфы, которая у этих существ является эквивалентом крови.
По мнению некоторых ученых, использование гидравлики эволюционно обусловлено тем, что отказ от разгибателей дает возможность разместить на их месте более крупные и сильные сгибатели. Эти мышцы позволяют крепко вцепляться в добычу, а также карабкаться по стенам вашей квартиры. Пауки могут использовать уникальную анатомию своих ног, чтобы совершать достаточно мощные прыжки. В первой фазе этого «упражнения» сокращаются сгибатели и обеспечивается давление гемолимфы на суставы. Затем названные мышцы резко расслабляются, в результате чего телесная жидкость буквально выстреливает членистоногое в воздух.
Однако когда паук умирает, его безжизненное тельце проходит сквозь все посмертные побочные эффекты, в том числе трупное окоченение. Мышцы сокращаются, так как организм перестает генерировать аденозинтрифосфат (АТФ), необходимый для их работы. Это вещество является источником энергии для всех процессов, происходящих на молекулярном уровне внутри живых существ, оно взаимодействует с ионами кальция и некоторыми белками, контролируя работу мышц, но это тема для отдельного разговора. В этом же случае главное, что АТФ участвует в расслаблении мускулов и без него этот процесс не происходит. Не получая новых доз вещества, мышцы быстро вырабатывают имеющиеся запасы, а затем застывают в сжатом состоянии. Трупное окоченение заканчивается только после того как эти ткани теряют свои прижизненные качества в результате процессов разложения.
Этот рассказ, конечно, вышел немного печальным, поэтому мы поднимем вам настроение другим, гораздо более позитивным фактом: принцип работы гидравлики в паучьих ногах используется сегодня при проектировании роботов. Он позволяет создать сильные, но в то же время легкие и гибкие конечности.
