Если вы возьмете горсть песка, то увидите сотни тысяч черных, белых, прозрачных и сверкающих песчинок. Математики утверждают, что в горсти песка содержится около миллиона песчинок. Но как они стали такими маленькими, а сам песок – однородным?
Песчинки – это ничто иное, как мельчайшие частицы наземных и морских скал, а также минералов и микроорганизмов. Они долгие годы подвергались воздействию воды и воздуха, прежде чем стали целостными и неделимыми. Пляж издалека выглядит однородным и бежевым по цвету. Если вы посмотрите на него поближе, то увидите, что его цвет в разных местах разный. Песчинки различаются по размеру, форме и источнику происхождения.
Чем больше волн омывает берег, тем мельче будет песок. На берегах с небольшим количеством волн песчинки обычно крупнее. Сухопутные горы в основном состоят из гранита, а минеральные пески, образованные в результате его разрушения, содержат кварц, полевой шпат и железную руду. Подавляющее большинство пляжей США, Европы и океанских островов содержит кварцевые пески. Но на них могут встречаться вулканическое стекло, оливин, магнитные минералы, гранат, базальт и продукты, производящиеся человеком, такие как стекло.
С другой стороны, существует песок органического происхождения, образовавшийся из раковин и останков живых организмов. Из раковин, кораллов, двустворчатых моллюсков, водорослей, морских ежей и прочих существ, обитающих в соленых водах, получается очень мелкий песок.
Движение камней и песка по пляжу на протяжении тысячелетий, а также истирание их друг о друга приводит к образованию однородных песчинок, которые в большом количестве мы и называем песком. Хотя состав песка, в зависимости от его происхождения, и варьируется, в основном, он бывает бежевого цвета. Такой песок обычно состоит из кварца.
