Перед тем как изобрести такое благо, люди использовали в личных целях все, что подвернется под руку. К примеру, древние греки с задачей подтереться применяли камушки или щепки. Римляне пошли дальше и в отхожем месте размещали палку с закрепленной тканью, которая опускалась в соленую воду. Это вошло в моду и стало распространенным явлением даже в общих городских туалетах. Пикантность ситуации была в том, что одной палкой пользовалось множество народа.
По-другому вели себя люди на Востоке, которых европейцы считали отсталыми. Китайцы стали применять туалетную бумагу еще в 590 году до нашей эры. Тогда впервые появились сообщения в летописях об использовании гигиенической бумаги в покоях императора. Сам повелитель получал особую бумагу с повышенной мягкостью, да еще и пропитанную ароматами цветов. Простые приближенные употребляли обычную жесткую бумагу. Из этого можно сделать вывод, что туалетная бумага появилась именно в Китае, и ею долгое время пользовалась знать Поднебесной, а остальной мир ловко использовал подручные средства.
Прошли века, но Европа так сильно отстала от Азии в таком щекотливом вопросе, что санитарно-гигиеническими средства мало в чем изменились. А тут еще ударили тяжелые времена – Темные века и Средневековье, и о чистоте вообще перестали заботиться. Лишь в XVI веке чужестранцы, переехавшие в Европу, стали применять для подтирания более мягкие листья кукурузных початков да лопухи. В это же время Новый Свет узнает о канализации и строит у себя туалеты. Естественно то, что все эти блага начали укореняться сначала в королевских дворцах и домах богачей. Простолюдины продолжали использовать что придется и слыхом не слыхали об личных, теплых и уютных отхожих местах.
Ситуацию с туалетной бумагой спасли газеты, которые стали массово появляться в XVIII веке. Технология изготовления бумаги резко рванула вперед и предложила рынку дешевую продукцию. Это привело к тому, что предприниматель из Америки Джозеф Гайетти наконец-то наладил валовый выпуск нарезанной на квадратики чистой бумаги для туалета. Привычные рулончики появились намного позже – только лишь в 1928 году.
