Если верить местной легенде, это дерево проросло из земли там, где пролилась кровь дракона, получившего страшные раны в сражении со слоном. Естественно, эта история не имеет ничего общего с действительностью, однако гадать, откуда у неё растут ноги, не приходится. Когда от дерева отламываются живые ветки или что-то проникает сквозь его кору, оно начинает испускать сок, как, например, тот же клен. Отличие в том, что по цвету эти выделения пугающе напоминают кровь. Островитяне называют эту жидкость «эмзолох» и научились использовать её в качестве красителя для одежды, предметов искусства и мебели, а также в народной медицине. Кроме того, смола входит в состав благовоний и косметики. Её применяют и в местных магических ритуалах.
Жители Сокотры скармливают ягоды дерева драконьей крови крупному рогатому скоту и другим сельскохозяйственным животным. Считается, что это помогает укрепить здоровье поголовья. При этом в слишком больших количествах они опасны и способны вызвать нежелательные последствия. Видимо, в них и в самом деле есть что-то нехорошее – замечено, что небольшие животные, вроде крыс и мышей, очень плохо переносят употребление этих ягод в пищу. У них случаются внутренние кровотечения и даже генные мутации. Ученые до сих пор не определились с тем, могут ли схожие эффекты возникать у людей. Но если вспомнить, что местные жители не боятся использовать сок дерева в самых различных целях, в том числе как лекарство, подобные опасения, наверное, вряд ли имеют под собой серьезные основания.
