Продолжая изучать уникальное явление вокруг Сатурна, специалисты сделали заключение о том, что на таком расстоянии от планеты спутники существовать не могут. Их бы просто разорвала ее приливная сила. Поэтому в большей степени мнения ученых склонялись к гипотезам образования колец из туманного облака, окружавшего Сатурн, или случайного космического тела, «заглянувшего в гости» к неприветливой планете. Разрушив непрошенного гостя на осколки, планета-гигант своими силами заставила их находиться на ее орбите.
По первой гипотезе из внешних частей межпланетного облака были образованы спутники, а внутренние области в виде мелких и крупных частиц силой притяжения были привлечены к Сатурну. Обладая огромной центробежной силой, гигантская планета заставила всю эту материю двигаться вокруг себя, создавая так называемые кольца.
Это целая система, состоящая из колец, перемежающихся с щелями, которым по мере открытия присваивались буквенные обозначения. Между кольцами А и В расположена самая большая щель под названием Кассини. Это имя она получила в честь ученого Джованни Кассини - он первый заметил ее между первыми кольцами Сатурна. По мере совершенствования оптических приборов были обнаружены кольца В, С, D и F. Самым ярким из них является В, а вот F считается самым темным и тусклым – его яркость меньше на 95%.
При огромном диаметре, составляющем около 250 тыс. км, толщина колец кажется мизерной - всего до 1.5 км. Они наклонены приблизительно на 27 градусов к плоскости эклиптики, поэтому могут быть видны как с ребра, так и во всей красе – в виде эффектного диска. Сатурн хорошо изучен, но способен преподнести ещё множество сюрпризов.
