Описание
Богомол – хищник, питающийся более мелкими насекомыми. Размер взрослой особи – 5 см, но есть виды, достигающие 12 см. Самки крупнее самцов. По виду богомолы напоминают длинные листья. Окрас насекомого в большинстве случаев зеленый, но в природе встречаются особи коричневого, желтого и бурого цвета. Всего насчитывают около 2 тысяч видов насекомого.
Ореол обитания – субтропики и тропики. Богомолы живут не только в траве, но и на деревьях и даже в цветах. Так, индийские виды прячутся в цветах и больше похожи на бабочек, нежели на своих собратьев. А такой вид, как орхидейный богомол, полностью повторяет форму и оттенок цветка.
Большинство видов питается мелкими вредными насекомыми: жуками, мухами, комарами, тлей. Но цветочные богомолы охотятся на полезных насекомых, например, пчел, из-за чего считаются вредителями. Иногда в меню крупных особей попадают лягушки, ящерицы и мелкие змеи.
Это единственное насекомое, которое может поворачивать голову как человек. Свое название насекомое получило благодаря позе, в которой охотится. Богомол может часами неподвижно сидеть, подняв передние ноги. Поза очень похожа на ту, в которой люди молятся.
Когда жертва подлетает достаточно близко, богомол хватает ее передними ногами. Иногда он медленно подкрадывается к добыче. После трапезы насекомое вновь занимает выжидательную позицию. Едят богомолы очень много, особенно в брачный период. Их пищеварительная система способна переварить практически любой продукт. Так, они спокойно поедают ядовитых пауков, таких, как черная вдова, а также божьих коровок, которые тоже весьма токсичны. Добыча богомола обязательно должна быть живой. Даже смертельно голодная особь не станет есть мертвую жертву.
Почему самка убивает партнера?
Именно повышенная потребность в пище стала причиной каннибализма насекомого – из-за повышенного уровня половых гормонов самки не контролируют себя. Ими движет необходимость обеспечить организм питательными веществами, чтобы зародыши правильно развивались. Партнер становится отличным источником белка. А так как самки больше, успех охоты гарантирован.
Но все же у самцов есть шанс выжить, если спаривание происходит сразу после обеда и самка не успевает проголодаться. А если она занята поеданием добычи, партнеру и вовсе ничего не грозит. Подходят самцы к дамам очень осторожно, чтобы их не заметили. Голодные самки выделяют больше феромонов, что делает их более привлекательными и в то же время крайне опасными.
К слову, каннибализм проявляется не только у самок. После драки двух самцов победитель, если он голоден, съедает побежденного.
